Snublet igjen

Av: Joakim Rødven 14.04.25

Prioriteringene ligger nå i europacup. Det ble synlig hjemme mot Brentford.

Med relativt lang vei både opp til toppen og ned til bunnen har Brentford relativt lite, annet enn ære, å spille for resten av denne sesongen.

For Arsenals del ser også sjansene om ligagull ut til å krympe for hver runde som går. 

Derfor var det nok ikke uventet at Mikel Arteta gjorde flere endringer på laget som slo Real Madrid hele 3-0 tidligere i uken.

Blant annet fikk Kieran Tierney sin aller første start for Arsenal på nærmere to år, mens Jorginho, Oleksandr Zinchenko, Leandro Trossard og Ethan Nwaneri var tilbake i startoppstillingen.

Uansett om det var friske bein eller ikke fra start, det tok lang tid før det virkelig skjedde noe av bemerkelsesverdig underholdningsverdi på Emirates Stadium. 

Det første høydepunktet, som dessverre ikke ble stående, var da Tierney stanget ballen i nettmaskene etter en halvtimes spill. Skotten var først på et innlegg fra Nwaneri på høyrekanten. Det kunne ha blitt en ordentlig opptur for 27-åringen, som har slitt med å finne en plass i Artetas planer de siste par årene.

Glede ble fort omgjort til skuffelse, for scoringen ble - helt korrekt - annullert for en offside.

Ingen av lagene klarte å få presset inn den første scoringen før pause og lagene gikk i garderoben på stilingen 0-0 halvveis.

Etter sidebyttet skulle de 60184 fremmøtte omsider få se scoringer. Arsenal tok første stikk.

Rundt timen spilt ble hjørnespark fra gjestene snappet av Arsenal-keeper David Raya. Spanjolen satte raskt i gang og The Gunners satte på turboen.

I godt driv fikk Declan Rice tilbakelagt cirka halve banen før han spilte ut til lagkamerat Thomas Partey. Ghaneseren satte høyre foten til og limte ballen iskaldt opp i hjørnet til keeper Mark Flekken.

En mønsterkontring av Arsenal, tatt rett ut av den berømte læreboka.

Ledelsen skulle derimot ikke holde lenge. Et innlegg fra Brentfords høyreside femten minutter etter åpningsmålet ble headet tilbake inn i feltet av Nathan Collins. Der plukket Yoane Wissa opp nedfallfrukten og vippet ballen over Raya og inn i nettmaskene.

Et unisont sukk la seg over Emirates og lagene var like langt. 

Helt på tampen ble vondt verre for Arsenal da Jorginho måtte forlate banen tidlig etter en smell i overkroppen. Siden Arteta allerede hadde benyttet seg av alle fem byttene, måtte Arsenal klare seg med én mann mindre de resterende minuttene på slutten.

Det var en oppgave Arsenal ikke maktet å mestre, og det ebbet ut i poengdeling på N5.

Siden Liverpool da også vant sin kamp senere på kvelden, er avstanden nå 13 poeng med seks kamper igjen å spille. Det betyr at de bare er to seire unna å vinne Premier League i Arne Slots første sesong.

Skulle de klare det før Arsenal og Liverpool møtes på Anfield 10. mai, er det ikke utenkelig at Arsenal må så æresvakt for sin argeste tittelrival denne sesongen.

Det blir i tilfelle en bitter pille å svelge for Arteta og co.

På den andre siden, bør fokuset for Arsenal nå handle om å gripe alle muligheter for å vinne Champions League. Skulle det bli avansement mot Real Madrid på onsdag, er det bare to kamper som gjenstår før en eventuell finale venter i München. 

Da må i tilfelle enten PSG eller Aston Villa beseires på veien. Det er ingen umulighet.

Arsenal 1

Partey (61)

Brentford 1

Wissa (74)