Valset over Palace

Arsenal la press på Man City etter overbevisende seier over London-rival.

Med landslagspausen rett rundt hjørnet var det viktig for Arsenal å slå tilbake med seier etter en skuffende Europa League-exit i midtuka.

Crystal Palace var managerløse etter at tidligere Arsenal-legende Patrick Vieira hadde fått sparken bare dager før oppgjøret mot Arsenal på Emirates stadium.

Det ville Mikel Arteta og co utnytte, og utførte oppgaven på eksemplarisk vis.

Gjestene fikk en god mulighet tidlig ved Wilfred Zaha, men det var det eneste bortelaget hadde å by på.

Før halvtimen passert viste Gabriel Martinelli hvor skapet skulle stå og hamret inn ledermålet for de røde og hvite vertene.

Et innlegg av Bukayo Saka gikk hele veien over på motsatt side av feltet, og der plukket brasilianske Martinelli opp ballen før han sendte av sted en kanonskudd med venstrefoten. Ballen suste inn i det lengste hjørnet og 1-0 for Arsenal.

Like før pause fikk Saka selv muligheten til å doble ledelsen. Etter å ha kombinert med høyreback Ben White, som for øvrig var tredje sist på 1-0-scoringen, smatt Saka gjennom på høyresiden. Fra hjørnet av femmeteren fikk Saka akkurat nok tid og rom til å sikte og satte ballen kontrollert inn i sitt venstre hjørne. Iskaldt gjort at "the little chili."

Snaue 10 minutter ut i andreomgang trygget Granit Xhaka Arsenals ledelse ytterligere, etter at sveitseren ble flott spilt fri av nykommer Leandro Trossard.

Et perfekt oppspill av Oleksandr Zinchenko gjorde at Xhaka fikk lagt igjen til Trossard, som fikk tre ballen gjennom forsvarsleddet i retning Xhaka. I duell med keeper Joe Whitworth og høyreback Joel Ward klarte Arsenals nummer 34 å krangle ballen forbi - og ballen humpet over målstreken. 3-0!

Palace fikk en aldri så liten trøstescoring på hjørnespark da det ble klabb og babb inne i feltet, noe Jeffrey Schlupp klarte å utnytte. Midtbanespilleren fikk tuppet ballen i mål fra rundt fem meters hold.

Men det var Arsenal som fikk siste stikk. En svak klarering inne i Crystal Palaces 16-meter sørget for at ballen havnet ute hos innbytter Kieran Tierney på venstresiden.

Skotten siktet med venstrefoten og slo en nydelig ball inn i feltet. Der stod Saka perfekt til og skrudde ballen rett i nettet fra rundt 12-13 meters hold. 

En sikker avslutning, som forseglet seieren i London-oppgjøret.

Ettersom Manchester City spilte kvartfinale i FA-cupen samme helg ligger Arsenal nå hele åtte poeng foran de lyseblå, med én kamp mer spilt enn tittelrivalen.