Merino ble derby-helt

Arsenal med sterk seier i London-oppgjør.

Etter mange års dominans i Premier League, har Chelsea slitt med å få has på Arsenal de seneste årene.

Før søndagens oppgjør på Emirates stadium, hadde bare én av de ti siste Premier League-oppgjørene mellom London-lagene endt med seier til de blåkledde.

Den statistikken skulle forbedres ytterligere da lagene møttes til dyst i Nord-London.

Både Leandro Trossard og Declan Rice fikk en god sjanse til å sende The Gunners i ledelsen innledningsvis, men presisjonen i avslutningsøyeblikket sendte ballen langt over målet til keeper Robert Sanchez.

Arsenal skulle derimot få en tidlig scoring på N5, signert superspissvikar Mikel Merino.

Et godt slått hjørnespark av Martin Ødegaard midtveis i 1. omgang landet på fremste stolpe, hvor Merino hadde plassert seg foran markeringen.

På mirakuløst vis stusset spanjolen ballen bakover, med ryggen mot mål, og sendte ballen i en perfekt bue over landsmann Sanchez.

Like før pause var Chelsea-back Marc Cucurella svært nære å utligne for gjestene. Spanjolen klemte til fra skrå vinkel, en avslutning som så ut til å være relativt komfortabel for David Raya. Arsenal-keeperen glapp derimot ballen mellom hendene og ballen humpet mot mål.

Heldigvis snek ballen seg like utenfor stolpen til vår spanske målvakt.

Merino kunne ha doblet ledelsen for Arsenal rundt timen spilt da Gabriel Martinelli svingte inn et innlegg fra høyresiden. Merino stod helt umarkert på bakerste stolpe og satte bredsiden til.

Avslutningen var perfekt utført, men Sanchez fikk kastet frem en lanke og slo ballen unna – på streken.

Dermed ble scoringen i 1. omgang kampens eneste, og Arsenal sikret seg en sterk seier mot London-rival Chelsea.

I tillegg til en smultring, klarte Arsenal å slippe til bare to avslutninger på mål.