Dommeren i sentrum igjen

Nok en gang havnet kamplederen i sentrum, idet som ble Arsenals aller siste kamp på Goodison Park.

TEKST: JONUS GOTHARD BRAATHEN-HAUGE

– Jeg har sett den 15 ganger det er aldri straffe, sa Mikel Arteta på pressekonferansen etter Arsenals poengdeling mot Everton.

Kampens store kontrovers kom rett etter pause. En lang ball fra Everton endte i en duell mellom Myles Lewis-Skelly og hjemmelagets Jack Harrison.

Lewis-Skelly fikk armen foran og holdt Harrison unna ballen. Deretter dro Harrison Lewis-Skelly i drakta, som førte til at han falt. Ut av det blå dømte dommer Darren England straffespark mens Harrison lå på bakken.

På reprisene var nok første tanken til bortimot alle fotballseere at denne avgjørelsen kom til å bli omgjort. Argumentene til Viaplay-ekspertene var at det ikke var nok kontakt inne i 16-meteren – og at det startet utenfor.

Ifølge TV-ekspertene var det også Harrison som dro ned Lewis-Skelly. Om noe skulle dømmes, så burde det i så fall ha vært frispark i favør Arsenal-forsvareren.

Kort fortalt var det en sjokkerende avgjørelse og enda verre av videoassistentdommerne; ny dag og ny feil i Arsenals disfavør.

Straffen satte Iliman Ndiaye i mål og dermed var det en verst tenkelig start på andre omgangen for Arsenal.

Bukayo Saka og Gabriel Martinelli kom inn til andre omgangen for Raheem Sterling og Ethan Nwaneri, tilsynelatende planlagte bytter, for å gi ny energi i laget.

Arteta hadde gjort hele fem bytter fra kampen på tirsdag og rokerte Mikel Merino tilbake til midtbanen. Gabriel Magalhaes var et av byttene som var tvunget på grunn av skaden han pådro seg i midtuka.

Selv om Arteta selv sa at de ikke tenkte på Real Madrid-kampen i laguttaket, så var det åpenbart at han hadde den spanske giganten i tankene. En benk med spillere som Thomas Partey, Jurriën Timber, Bukayo Saka, Martin Ødegaard og Gabriel Martinelli snakker for seg selv.

Men de som startet gjorde jobben bra for The Gunners. De fikk til tider gode kontringsmuligheter og den ene tok de med glans. Anført av Raheem Sterling slapp den utskjelte vingen ballen til Leandro Trsossard.

Belgieren fyrte av et skudd som gikk mellom beina til Jake O’Brien og utenfor Jordan Pickford sin rekkevidde. Ballen smatt inn nede i høyre hjørne og da viste resultattavlen 1-0 til bortelaget.

Dommeren slo ikke hardt ned på åpenbare rege brudd i denne kampen. Som for eksempel da Nathan Patterson feide ned Ethan Nwaneri i starten av omgangen, uten å få gult kort. Den andre feilen dommer gjorde var å ikke vise ut Jake O’Brien da han, allerede med gult kort, hindret David Raya et utspill for å kontre.

Det var en kamp hvor dommer ikke hadde kontroll og det var enormt mye stopp i spillet.

Dommerteamet la til fire minutter tilleggstid, noe som fikk kommentator Kasper Wikestad til å reagere med latter. Det begrunnet han med at bare på straffesituasjonen gikk det tre minutter fra straffen ble dømt til ballen lå i mål.

I tillegg var det tre minutter med bytter, siden hvert bytte normalt sett skal gi omtrentlig 30 sekunder ekstra tillegg.

Alt dette, pluss drøying og uthaling av tid, resulterte altså likevel i bare i fire minutter tilleggstid.

Det å drøye tid og være kyniske vil fotballen alltid ha, men det er dommeren sin oppgave å straffe det når det blir gjort bevisst. Det klarte ikke dommer Darren England eller hans dommerteam for dagen.

Det endte til slutt 1-1 på Goodison Park. Selv om Arsenal ikke skapte allverden med sjanser, hadde de nok av muligheter til å vinne kampen.

De tok med seg det ene poeng hjem til London og Arteta er nok kanskje mest fornøyd med at det ikke ble ytterligere skader i troppen. Ligamesterskapet virker å være avgjort og da må man legge alle eggene i Champions League-kurven for å ha håp om edelt metall denne sesongen.

Nå er det derfor bare å se fram mot dobbelmøtet med Real Madrid, som spiller henholdsvis tirsdag 8. april og onsdag 16. april.

Første møte er på Emirates stadium før det hele skal avgjøres på ærverdige Santiago Bernabeu.

Det er den største kampen på Emirates Stadium på mange år, det ryktes om tifo på hele stadionen og en atmosfære vi sjelden vil glemme på Emirates.

La oss håpe på et lite mirakel tross alle skadene vi har, og har hatt, og at det blir en drømmekveld som de fleste med Arsenal-hjerte vil huske i manns minne.