Etterlengtet opptur

Oppskriftsmessig oppvisning sikret omsider en ligaseier for Arsenal.

Ser man bort fra cupkamper i både hjem- og utland, må vi helt tilbake til 5. oktober for å finne forrige kamp Arsenal vant.

Den gangen ble det 3-1-seier over Southampton. Mot overraskelseslaget Nottingham Forest skulle det omsider snu for Mikel Arteta og co.

Jurriën Timber satte ballen i mål allerede etter rundt fire minutters spill, etter at Mikel Merino hadde nikket et innlegg fra Martin Ødegaard innover i feltet. Til nederlenderens store fortvilelse ble scoringen annullert, ettersom en grundig VAR-sjekk oppdaget at Merino hadde stått i en hårfin offside idet ballen fra Ødegaard ble slått inn i feltet.

Men den sure stemningen som oppstod da målet ble annullert, snudde raskt til eufori noen minutter senere.

For i det 15. spilleminuttet kombinerte Bukayo Saka og Martin Ødegaard fint rundt Forests 16-meter. Førstnevnte fikk dratt med seg ballen gjennom hele feltet, og så ut til å gå tom for rom. Plutselig åpnet det seg et lite rom i Matz Sels venstre hjørne - Saka var nådeløs og bang opp i hjørnet.

Resten av omgangen hadde Arsenal relativt god kontroll på gjestene fra Nottingham og gikk til pause på stillingen 1-0.

Etter sidebyttet fortsatte Arsenal å dominere kampen. Midtbanespiller Thomas Partey hadde kommet inn for Jorginho i pausen, som hadde fått en advarsel etter en sen takling før pause.

Det skulle vise seg å være en god trekk, for ghaneseren dro frem et ess tidlig i omgangen.

Etter å ha rullet opp på høyresiden fikk 31-åringen tid og rom til å sikte på målet, etter å ha mottatt ballen fra Saka på høyresiden. Av samtlige på banen var dommer Simon Hooper den som stod nærmest Arsenals nummer 5, som dermed fikk en enkel jobb med å fyre av en kanon fra 20 meters hold.

Ballen suste forbi alt og alle, og føyk opp i Sels' høyre hjørne. Vakker scoring av midtbanespilleren.

Med godt over en halvtime igjen å spille, og to mål å hente inn, ble mye av brodden til Nuno Espirito Santos angrep tatt ut. 

Faktisk klarte Arsenal å hindre bortelaget å få til et eneste skudd på mål, som nok smaker godt etter å holdt nuller i bare to av de åtte siste kampene i alle turneringer.

Kampens punktum kom snaue fem minutter før full tid da Arsenals nye vin, Ethan Nwaneri, fastsatte sluttresultatet. Med teft for mål plasserte 17-åringen seg perfekt i feltet da Raheem Sterling fikk plass ute på høyrekanten, etter å ha kommet inn for Saka et par minutter tidligere.

Med en strøken pasning inn i feltet fant Sterling sin innbyttermakker Nwaneri, og med et kontakt touch banket Arsenals nummer 53 ballen kontant inn i nærmeste hjørne. Hans fjerde scoring totalt denne sesongen, men hans første i Premier League.

Det ble et verdig punktum, et resultat som forhåpentligvis blir starten på en stor poengfangst inn i det hektiske desemberprogrammet som ligger foran oss.