Eze senket gamleklubben

Nok en gang ble dødball avgjørende. Denne gangen var det nykommer Eberechi Eze som ble helten.

At Arsenal blir stemplet som Stoke 2.0 kan man for så vidt leve greit med så lenge det gir resultater. Søndag ble det nok en gang et dødballmål som skulle bli utslagsgivende for The Gunners.

Gjestene fra Selhurst Park virket farligst i starten av kampen, og Jean Philippe Mateta var bare en offside unna å sette David Raya på sin første test for ettermiddagen på Emirates stadium.

Mateta ble spilt gjennom av angrepsmakker Ismaila Sarr, men heldigvis kom offsideflagget opp - til slutt.

Det var advarselen Arsenal trengte, for da våknet vertene.

Rundt halvtimen spilt fikk Martin Zubimendi vridd spillet over fra høyresiden og over på motsatt flanke. Via Declan Rice fikk ballen Leandro Trossard ballen på hjørnet av 16-meteren og la til rette på høyrefoten sin.

Avslutningen var knallhard i nærmeste hjørne, men sisteskanse Dean Henderson var fullt med på notene. 

Noen minutter senere var der derimot lite den engelske landslagsmålvakten kunne gjøre. 

Et godt slått frispark av Declan Rice, et godt stykke ute på høyresiden denne gangen, ble perfekt slått inn mot gjestenes femmeter. Gabriel Magalhaes ruvet høyest i luften og stanget ballen tilbake inn i feltet. Der kastet Eberechi Eze frem en langstrakt høyrefot og hamret inn 1-0 mot sin gamle arbeidsgiver.

Feiringen var måteholden fra 27-åringen, men til slutt kunne han ikke dy seg og tillot seg et glis foran de 60103 fremmøtte i Nord-London.

Scoringen fra den tidligere Palace-spillerne ble den eneste i 1. omgang, som sørget for at spenningen framdeles var til stede etter sidebyttet.

Med litt marginer for kunne Arsenal ha senket skuldrene enda litt mer like etter pause. Et nytt godt frispark av Rice, denne gangen helt nede ved kortlinjen på venstresiden, hadde god retning pannebrasken til Gabriel på bakerste stolpe.

Brasilianeren headet ballen kontant i treverket før ballen spratt ut i feltet igjen. Selv om Arsenal-spillerne så å si stod i kø for å avslutte klarte Palace-forsvaret å blokkere alt som kom deres vei, før en avslutning av Saka fra distanse snek seg utenfor Hendersons høyre stolpe.

Det ble bare nesten denne gangen, og det ble det også midtveis ut i 2. omgang.

Fra hjørneflagget skrudde Rice inn ballen - igjen retning Gabriel på bakerste stolpe - men denne gangen klarte ikke midtstopperen å styre ballen mellom stolpene. Istedenfor ble det et hardt møte med stanga for 27-åringen som kolliderte med metallet.

Hardhausen ristet heldigvis av seg skaden og fortsatte ut kampen.

Ingen av lagene klarte å produsere helt de store farlighetene de siste 20-25 minuttene og Arsenal dro i land en ny knepen seier mot en vanskelig motstander. 

Med de andre resultatene som gikk Arsenals vei ligger nå The Gunners plutselig på toppen av tabellen med en fire poengs luke ned til overraskelseslaget Bournemouth på andreplass.